위식도 역류질환(GERD) 증상과 치료
위산이 식도로 역류하면서 발생하는 위식도 역류질환(GERD). 증상과 원인을 정확히 파악하고, 효과적인 치료법을 확인해 보자.
1. 위식도 역류질환(GERD)이란?
위식도 역류질환(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)은 위산이 식도로 역류하여 염증과 불편한 증상을 유발하는 만성 질환이다.
(1). 위식도 역류질환의 주요 원인
- 위식도 괄약근(LES)의 기능 저하
- 과도한 위산 분비
- 비만, 과식, 야식 습관
- 카페인, 알코올, 탄산음료 과다 섭취
- 스트레스 및 불규칙한 생활
방치할 경우 식도염, 식도 궤양, 바렛식도(Barrett’s esophagus) 등의 합병증을 유발할 수 있다.
(2). 위식도 역류질환의 주요 증상
대표적인 증상
- 속 쓰림(Heartburn) - 가슴 부위가 타는 듯한 느낌
- 위산 역류 - 신물이나 쓴물이 입까지 올라옴
- 삼킴 곤란 - 음식을 삼키기 어려움
- 가슴 통증 - 심장 부근의 통증으로 오인 가능
비전형적 증상
- 만성 기침 및 목 이물감
- 쉰 목소리 및 인후통
- 수면 중 기침 및 호흡 곤란
- 만성적인 입 냄새
이러한 증상이 반복된다면 내시경 검사를 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.
2. 위식도 역류질환 치료법
(1). 생활 습관 교정
경미한 GERD는 생활 습관 개선만으로도 증상을 완화할 수 있다.
- 식사 후 최소 2~3시간 동안 눕지 않기
- 과식 및 야식 줄이기
- 고지방 음식, 맵고 짠 음식 섭취 제한
- 커피, 술, 초콜릿, 탄산음료 줄이기
- 체중 감량 및 금연
(2). 약물 치료
생활 습관 개선만으로 증상이 호전되지 않는 경우, 약물 치료가 필요할 수 있다.
- 제산제(Antacid) - 위산을 중화하여 증상 완화
- H2 차단제 - 위산 분비 억제 (예: 라니티딘, 파모티딘)
- 프로톤 펌프 억제제(PPI) - 강력한 위산 억제 효과 (예: 오메프라졸, 에소메프라졸)
- 위장운동 촉진제 - 위 배출을 촉진하여 역류 방지
(3). 수술적 치료
심한 GERD 환자 중 내과적 치료로 호전되지 않는 경우, 위식도 괄약근을 강화하는 수술이 필요할 수 있다.
3. 위식도 역류질환 예방 및 관리 방법
예방을 위한 식사 습관
- 소량씩 자주 섭취하여 위장 부담 최소화
- 섬유질이 풍부한 음식 섭취(채소, 통곡물)
- 튀긴 음식 및 패스트푸드 섭취 제한
취침 전 주의할 점
- 취침 3시간 전에는 식사하지 않기
- 베개를 높여 머리를 15~20cm 올리고 수면
위식도 역류질환은 지속적인 관리가 필요한 만성 질환이므로, 식습관과 생활 습관을 철저히 개선하는 것이 중요하다.